Guía empresarial para proteger sitios web, aplicaciones y API contra amenazas.

En el panorama digital actual, la presencia en línea de una marca va mucho más allá de un solo sitio web. Las empresas suelen mantener numerosos puntos de contacto digitales, como múltiples sitios web, aplicaciones móviles, aplicaciones web y APIs que conectan diversos servicios y sistemas. Si bien este ecosistema digital permite operaciones eficientes y una mejor experiencia para el cliente, también representa una superficie de ataque ampliada que los ciberdelincuentes explotan activamente.

El costo de tales explotaciones puede ser extremadamente alto. Más allá de las pérdidas financieras inmediatas de un ataque exitoso que en 2022 promediaron los 4,35 millones de dólares por filtración de datos, las organizaciones también pueden enfrentar daños reputacionales a largo plazo, pérdida de confianza de los clientes, sanciones regulatorias y posibles responsabilidades legales si no se protegen adecuadamente.

Para las empresas con ecosistemas digitales complejos e interconectados, el reto de mantener una seguridad integral es complicado. Para mantenerse a salvo, deben centrarse en proteger cada activo individualmente, así como en conjunto. Es un proyecto tanto micro como macro que debe manejarse con cuidado para no pasar por alto vulnerabilidades al pasar de la protección de unidades individuales a sistemas completos.

En este artículo, exploramos cómo las empresas pueden proteger los sitios web, aplicaciones y APIs individuales que conforman su ecosistema digital, y ofrecemos estrategias prácticas para escalar la protección de modo que abarque todo el sistema y sus interconexiones.

Sitios web: vulnerabilidades y estrategias de protección

Los sitios web funcionan como la vitrina digital principal de la mayoría de las empresas, y por lo tanto, son una parte especialmente importante de la presencia digital de una marca. Desafortunadamente, también son vulnerables en muchos aspectos, lo que los convierte en objetivos muy atractivos para los ciberdelincuentes.

El talón de Aquiles de un sitio web: el CMS

Una de las principales formas en que los ciberdelincuentes explotan los sitios web es a través del sistema de gestión de contenidos (CMS). De todas las partes que conforman un sitio web, esta tiende a ser la más vulnerable, ya que varios equipos dentro de una organización tienen acceso para gestionar desde el diseño y las publicaciones de blog hasta la creación de nuevas páginas de servicios, formularios de generación de leads y portales de pago. Con tantas personas con acceso, una gestión deficiente de credenciales y permisos de archivos, y la posibilidad de instalar plugins y temas externos, es fácil perder el control y abrir múltiples puertas para ataques como:

Cross-Site Scripting (XSS)

Un ataque XSS implica la inyección de scripts maliciosos en sitios web confiables y puede provocar, entre otras cosas:

• Robo de datos de sesión de usuarios

• Desfiguración del contenido del sitio

• Redirección de usuarios a sitios maliciosos

Los ataques XSS se presentan principalmente en tres formas:

• XSS reflejado: el script malicioso se inserta en una URL y afecta solo a los usuarios que hacen clic en enlaces manipulados.

• XSS almacenado: el script malicioso se guarda permanentemente en servidores (como en bases de datos) y se ejecuta cuando los usuarios visitan las páginas afectadas.

• XSS basado en DOM: ocurre completamente en el navegador cuando el JavaScript del lado del cliente modifica el DOM de manera insegura con datos no confiables.

El CMS de un sitio web suele tener muchas características que pueden ser explotadas para ataques XSS, como:

• Editores de texto enriquecido: los atacantes pueden inyectar scripts maliciosos en contenidos como comentarios y reseñas.

• Temas y plugins: los temas o plugins vulnerables pueden no filtrar adecuadamente entradas maliciosas.

• Widgets y elementos personalizables: pueden procesar entradas del usuario sin la validación adecuada.

• Formularios: formularios de contacto o de búsqueda, que pueden permitir la inyección de contenido malicioso.

Inyección SQL

Los ataques de inyección SQL ocurren cuando código SQL malicioso se inserta en las consultas de un sitio web, lo que permite a los atacantes manipular la base de datos subyacente, lo cual puede conducir a:

• Acceso no autorizado a bases de datos

• Robo de datos sensibles de clientes

• Manipulación del contenido de la base de datos

Estos ataques suelen explotar campos de entrada mal sanitizados y adoptan diversas formas, como:

Basado en UNION: los atacantes utilizan comandos UNION para combinar los resultados de su consulta maliciosa con resultados legítimos. Ejemplo:

• Consulta original: SELECT * FROM products WHERE category = 'electronics'

• Consulta inyectada: SELECT * FROM products WHERE category = 'electronics' UNION SELECT username, password FROM users--

Basado en errores: los atacantes generan entradas que provocan errores SQL revelando información sobre la estructura de la base de datos. Ejemplo:

• Consulta original: SELECT * FROM products WHERE id = 1

• Consulta inyectada: SELECT * FROM products WHERE id = 1 AND (SELECT CASE WHEN (1=1) THEN 1/0 ELSE 1 END)--

Blind basado en tiempo: los atacantes utilizan retrasos en el tiempo de respuesta de la base de datos para inferir información cuando no hay salida visible. Ejemplo:

• Consulta original: SELECT * FROM products WHERE id = 1

• Consulta inyectada: SELECT * FROM products WHERE id = 1 AND IF(1=1, SLEEP(5), 0)--

Al igual que con los ataques XSS, el CMS de un sitio web tiene muchas funciones que pueden crear puntos de entrada para inyecciones SQL, entre ellas:

• Funciones de búsqueda: muchos CMS tienen funciones de búsqueda que consultan directamente la base de datos con la entrada del usuario. Los atacantes pueden usar esta función para obtener información de la base de datos subyacente. Ejemplo:

  • Consulta de búsqueda original: SELECT * FROM posts WHERE title LIKE '%user_input%'

  • Consulta inyectada: %' UNION SELECT username,password,null FROM users --

  • Resultado: SELECT * FROM posts WHERE title LIKE '%%' UNION SELECT username,password,null FROM users --%'

• Autenticación de usuario: formularios de inicio de sesión y funciones de restablecimiento de contraseña pueden ser vulnerables si la sanitización de entradas es insuficiente.

• Parámetros en URLs: páginas dinámicas que usan parámetros en la URL para obtener contenido (como ID de publicaciones o filtros por categoría) pueden ser explotadas para inyectar consultas SQL.

• Bases de datos de plugins: plugins de terceros pueden introducir sus propias tablas y consultas en la base de datos sin medidas de seguridad suficientes, lo que los hace vulnerables a inyecciones SQL.

Estas son solo algunas de las formas en que los cibercriminales pueden explotar un CMS. Las posibilidades de ataque son tan extensas que la protección debe ser igual de extensa, si no más.

Estrategias de protección para sitios web

Para mantener un sitio web seguro ante los múltiples frentes desde los cuales puede ser atacado, es esencial invertir en:

Infraestructura de seguridad

• Implementar firewalls para aplicaciones web (WAF)

• Usar servicios de protección contra DDoS

• Habilitar HTTPS con configuración adecuada de SSL/TLS

• Realizar escaneos de seguridad y pruebas de penetración con regularidad para identificar y eliminar cualquier contenido malicioso que haya sido agregado

Seguridad del CMS

• Automatizar actualizaciones de seguridad para el núcleo del CMS, plugins y temas, asegurando siempre usar la última versión

• Realizar auditorías de seguridad periódicas de los componentes de terceros

• Implementar el principio de mínimo privilegio

• Políticas de contraseñas robustas y autenticación multifactor

Seguridad del contenido

• Implementar políticas de seguridad de contenido (CSP)

• Escaneos regulares en busca de malware

• Sistemas de respaldo automatizados

• Validación y sanitización de entradas

Para proteger exitosamente los sitios web frente a amenazas, la seguridad requiere un enfoque de múltiples capas que combine controles técnicos, monitoreo constante y procedimientos adecuados de mantenimiento. Para empresas que gestionan múltiples sitios, otro elemento esencial es centralizar y automatizar todas las medidas de seguridad desde una sola plataforma, lo cual puede reducir significativamente la complejidad de la gestión de seguridad, previniendo errores y omisiones.

Aplicaciones: vulnerabilidades y estrategias de protección

Además de los sitios web, las empresas modernas también dependen de numerosas aplicaciones, tanto internas como de cara al cliente, que deben ser protegidas. El principal problema con las aplicaciones es que interactúan con usuarios, sistemas externos y diversas fuentes de datos, creando múltiples puntos por donde pueden ingresar datos maliciosos al sistema.

Aplicaciones: un buffet de vulnerabilidades

Ya sea en formularios enviados por el usuario, llamadas API, cargas de archivos o consultas a bases de datos, cada interacción de una aplicación con otro sistema representa un posible punto de entrada para datos maliciosos. La complejidad de las aplicaciones modernas, construidas con múltiples frameworks, librerías e integraciones de terceros, hace cada vez más difícil validar y sanitizar correctamente todos los datos entrantes en cada punto de entrada.

Este desafío se agrava en entornos empresariales donde las aplicaciones deben equilibrar seguridad con funcionalidad, rendimiento y experiencia de usuario. Además, las aplicaciones suelen presentar otros problemas, como:

Debilidades en la autenticación

Desafortunadamente, las aplicaciones tienen muchas debilidades en autenticación, incluyendo:

• Mecanismos de autenticación defectuosos

• Fallos en la gestión de sesiones

• Requisitos de contraseña débiles

• Procesos de restablecimiento de contraseña inseguros

Todo esto crea muchas oportunidades para que los cibercriminales obtengan fácilmente acceso a los sistemas empresariales. Por ejemplo, un atacante podría aprovechar una aplicación con mecanismos de autenticación defectuosos que usa tokens de sesión predecibles simplemente analizando el patrón de estos tokens para generar uno válido, como en este caso:

• Los tokens de sesión siguen el patrón: BASE64(usuario:timestamp)

• El atacante observa: dXNlcjE6MTcwNTM4NDAwMA== (user1:1705384000)

• El atacante genera: dXNlcjI6MTcwNTM4NDAwMA== (user2:1705384000)

• Resultado: acceso no autorizado a la cuenta de user2

Una vez dentro, el atacante puede simplemente tomar todos los datos de usuario almacenados en la aplicación.

Fallos de Autorización

Más allá de las numerosas debilidades de autenticación, las aplicaciones suelen estar plagadas de fallos de autorización que son fáciles de aprovechar, como por ejemplo:

• Controles de acceso insuficientes

• Escalada de privilegios vertical y horizontal

• Falta de autorización a nivel de funciones

• Referencias directas a objetos sin protección

Estas vulnerabilidades a menudo permiten a los atacantes acceder a recursos no autorizados o realizar acciones no permitidas. Por ejemplo, cuando una aplicación no implementa correctamente la autorización a nivel de funciones, un atacante podría usar endpoints de API expuestos , como una URL visible solo para usuarios administradores, para acceder al backend como administrador y eliminar cuentas o bloquear el acceso a usuarios legítimos.

Problemas de Seguridad de Datos

Además de todas las vulnerabilidades anteriores, las aplicaciones también presentan numerosos problemas relacionados con la seguridad de los datos, entre ellos:

• Cifrado insuficiente

• Almacenamiento de datos inseguro

• Información sensible no protegida en registros (logs)

• Validación de datos inadecuada

Los atacantes pueden aprovechar estas debilidades para robar información sensible. Por ejemplo, si una aplicación permite subir archivos sin validación adecuada, un atacante podría cargar archivos maliciosos con doble extensión (ejemplo.jpg.php). El servidor procesaría estos archivos como PHP, dando al atacante acceso para ejecutar código remoto.

Las múltiples formas en que una aplicación puede ser comprometida exigen una seguridad que cubra múltiples capas y puntos de contacto, desde el backend hasta el frontend.

Estrategias de Protección para Aplicaciones

La seguridad de las aplicaciones debe ser tanto específica como integral para evitar brechas que puedan ser explotadas. Debe incluir:

Prácticas de Desarrollo Seguro

• Implementación de un ciclo de vida de desarrollo seguro (SDLC)

• Formación continua en seguridad para los equipos de desarrollo

• Pruebas de seguridad automatizadas en los pipelines CI/CD

• Procesos de revisión de código con enfoque en seguridad

Protección en Tiempo de Ejecución

• Monitoreo y registro de aplicaciones

• Protección automática en tiempo de ejecución (RASP)

• Escaneo automatizado de vulnerabilidades

• Detección y respuesta en tiempo real ante amenazas

Autenticación y Autorización

• Mecanismos fuertes de autenticación

• Uso de OAuth 2.0 y OpenID Connect para autenticación de terceros

• Control de acceso basado en roles (RBAC)

• Revisión periódica de derechos de acceso

En otras palabras, para que las aplicaciones se mantengan seguras, las medidas de seguridad deben implementarse de principio a fin: desde el código hasta la ejecución e interacción. Como en el caso de los sitios web, para las grandes empresas con múltiples aplicaciones, también es clave implementar controles de seguridad centralizados y pruebas automatizadas para garantizar una protección coherente. De lo contrario, se pierde rápidamente el control y la visibilidad.

APIs: Vulnerabilidades y Estrategias de Protección

Así como los sitios web y las aplicaciones se han vuelto indispensables para las operaciones empresariales, las APIs también son componentes críticos de la infraestructura digital moderna, permitiendo la integración entre servicios y sistemas. Sin embargo, también presentan desafíos únicos de seguridad que los atacantes aprovechan cada vez más.

APIs: Una Ruta Directa a los Sistemas

La vulnerabilidad más crítica de las APIs proviene de su naturaleza programática: están diseñadas para la comunicación entre máquinas. A diferencia de las interfaces web pensadas para usuarios humanos, las APIs proporcionan acceso directo a la lógica de la aplicación y estructuras de datos, muchas veces a través de endpoints granulares que manejan funciones o datos específicos. Este acceso directo permite que los atacantes interactúen con los sistemas de formas que evitan las restricciones típicas de una interfaz de usuario.

Además, las APIs suelen operar con privilegios elevados para realizar sus funciones de forma eficiente, y su documentación —ya sea pública o filtrada— proporciona a los atacantes una hoja de ruta detallada de los endpoints y estructuras de datos disponibles. Esta combinación de acceso directo, privilegios elevados y arquitectura expuesta convierte a las APIs en objetivos especialmente atractivos para los ciberdelincuentes.

Y considerando que las empresas modernas gestionan cientos o miles de APIs en distintos servicios, versiones y entornos, proteger estos puntos de entrada se vuelve un desafío exponencialmente complejo.

Tipos de Vulnerabilidades en APIs

Las vulnerabilidades más comunes en las APIs se pueden clasificar en tres áreas principales:

Autenticación y Autorización
Las APIs frecuentemente fallan en verificar correctamente la identidad del usuario o en aplicar controles de acceso adecuados. Los problemas comunes incluyen:

• Autenticación rota

• Claves de API ausentes o débiles

• Implementación insuficiente de OAuth

• Falta de limitación de tasas (rate limiting)

Los atacantes apuntan a los mecanismos de autenticación interceptando y manipulando tokens. En un escenario común, un atacante captura un JWT (JSON Web Token) mediante monitoreo de red o almacenamiento en el cliente, lo decodifica, modifica (cambiando roles o permisos) y lo firma nuevamente:

Solicitud original: GET /api/user/profile
Autorización: Bearer eyJhbGciOiJIUzI1NiIsInR5cCI6IkpXVCJ9...
Contenido: {role: "user"}

Solicitud modificada por atacante: GET /api/admin/all-profiles
Autorización: Bearer eyJhbGciOiJIUzI1NiIsInR5cCI6IkpXVCJ9...
Contenido: {role: "admin"}

Si la API no valida adecuadamente la firma del token ni aplica controles adicionales, el atacante obtiene acceso de administrador.

Exposición de Datos
Las APIs a menudo exponen demasiada información en sus respuestas o no protegen adecuadamente los datos sensibles. Esto suele deberse a un diseño deficiente o a una filtración inadecuada de datos.

Los atacantes pueden analizar respuestas de API para identificar endpoints que devuelven información excesiva. Luego modifican parámetros o payloads para obtener datos sensibles. Ejemplo:

Llamado normal: GET /api/products/123
Respuesta: {info básica del producto}

Llamado del atacante: GET /api/products/123?fields=all
Respuesta: {info detallada, datos del proveedor, precios, márgenes de ganancia, info de clientes}

Sin protección adecuada, los atacantes acceden a datos estratégicos que deberían ser internos.

Gestión de Recursos
Además, las APIs también sufren problemas relacionados con la gestión de recursos:

• Falta de límites de uso

• Monitoreo insuficiente

• Inventario incompleto de APIs

• Versiones obsoletas aún activas

Los atacantes pueden explotar estas debilidades utilizando herramientas automatizadas para sobrecargar endpoints o atacar versiones antiguas con vulnerabilidades. Ejemplo:

Fase 1 – Agotamiento de recursos:
Envía miles de solicitudes simultáneas:
POST /api/search { "complex_query": "...", "deep_filter": "...", "multiple_joins": "..." }

Fase 2 – Explotación de versiones:
Encuentra una API obsoleta:
GET /api/v1/users (vulnerable)
En lugar de:
GET /api/v2/users (segura)

Esto puede causar interrupciones del servicio o permitir acceso a puntos vulnerables del sistema.

Estrategias de Protección para APIs

Nada es más importante que una supervisión adecuada para proteger APIs. Es fundamental monitorear todos los endpoints, identificar los posibles puntos de entrada para atacantes y asegurarse de que estén bien diseñados, protegidos o desactivados si ya no se usan.

La seguridad de las APIs debe incluir:

Control de Acceso

• Implementación de gateways para APIs

• Mecanismos sólidos de autenticación

• Limitación de tasa y control de solicitudes

• Rotación periódica de claves de API

Seguridad de los Datos

• Validación y sanitización de entradas

• Filtrado de respuestas

• Cifrado de datos sensibles

• Manejo adecuado de errores

Monitoreo y Gestión

• Descubrimiento e inventario de APIs

• Monitoreo y análisis de tráfico

• Detección de anomalías

• Gestión de versiones y procesos de obsolescencia

En resumen, la seguridad de las APIs requiere atención especializada debido a sus características únicas y su creciente importancia en las arquitecturas empresariales. Así como con sitios web y aplicaciones, en entornos con miles de APIs, un sistema centralizado con detección y respuesta automatizada es esencial. No es humanamente posible proteger estos sistemas masivos sin ello.

La Clave de la Protección: Gestión Unificada de la Seguridad

Si hay un solo mensaje para llevarse de este artículo, es la gran necesidad de una gestión de seguridad unificada. Para las empresas con miles de activos digitales, implementar medidas individuales por cada uno mientras se intenta seguir el ritmo de las amenazas es abrumador e inviable, incluso para los equipos de TI más avanzados.

Se necesita una solución de gestión unificada que permita simplificar la protección de todos los activos y mantener una cobertura integral en todos los puntos de contacto digitales. Esta solución debe incluir:

Controles de Seguridad Centralizados

• Panel único para la gestión de seguridad

• Aplicación unificada de políticas

• Monitoreo y alertas centralizadas

• Respuesta automatizada ante incidentes

Protección Integrada

• Reglas de seguridad comunes entre activos

• Inteligencia de amenazas compartida

• Respuesta a incidentes coordinada

• Gestión unificada de accesos

Operaciones de Seguridad Automatizadas

• Escaneo automático de vulnerabilidades

• Pruebas de seguridad continuas

• Aplicación automática de parches y actualizaciones

• Evaluaciones de seguridad regulares

Sin esto, y sin automatizaciones avanzadas que identifiquen, analicen, aprendan y se adapten a las amenazas en toda la infraestructura digital, cualquier sistema empresarial se vuelve vulnerable en múltiples frentes.

Da el primer paso hacia una protección unificada para tus activos digitales con una prueba gratuita de 30 días de la plataforma de seguridad adaptativa de Webscreen, que incluye una evaluación de riesgos sin costo realizada por nuestros expertos en seguridad.

Contáctanos para una consulta gratuita: